La historia de las motocicletas

Origen

En 1885, el ingeniero alemán Gottlieb Daimler montó un motor en una máquina con chasis, creando así la primera motocicleta del mundo. Los deportes relacionados con las motocicletas, que se originaron como actividades deportivas militares, implican el uso competitivo de motocicletas. Estos deportes cuentan con modelos de dos y tres ruedas, y cada tipo se clasifica según la cilindrada del motor. Las competiciones pueden adoptar la forma de carreras todoterreno, recorridos de varios días, carreras en carretera, carreras en pista y eventos turísticos, y las clasificaciones se determinan en función de la velocidad o la habilidad de conducción.

Desarrollo

El término “motocicleta” proviene de la combinación de “motor” (motor de combustión interna) y “bicicleta”.”

En 1884, el inventor británico Edward Butler acopló una unidad de potencia a una bicicleta, creando un vehículo de tres ruedas propulsado por un motor de queroseno. En 1885, el alemán Gottlieb Daimler, considerado el “padre del automóvil”, construyó una motocicleta de tres ruedas propulsada por un motor de gasolina monocilíndrico. El 29 de agosto de ese mismo año, obtuvo la patente de su invento. Por lo tanto, Daimler es ampliamente reconocido como el inventor de la motocicleta. Su primera motocicleta utilizaba un motor de combustión interna de cuatro tiempos con una cilindrada de 264 cc, que producía 0,5 caballos de fuerza a 700 rpm y podía alcanzar velocidades de hasta 12 km/h. El vehículo tenía un chasis de madera, ruedas traseras accionadas por correa y pequeñas ruedas de apoyo a cada lado. En reconocimiento a la histórica contribución de Daimler, la sucursal de Stuttgart de la Asociación Alemana de Ingenieros le erigió un monumento en Stadtplatz, la plaza donde condujo su primera motocicleta.

Breve historia de las motocicletas

Desde que Daimler inventó la primera motocicleta con motor de gasolina en 1885, las motocicletas han experimentado más de 100 años de evolución espectacular.

 

La motocicleta original, conservada en su forma auténtica.

La motocicleta original, conservada en su forma auténtica en el Museo de Ciencia y Tecnología de Múnich, representa la primera motocicleta del mundo patentada por Daimler el 29 de agosto de 1885. 

Hace más de un siglo, los motores de gasolina aún estaban en sus inicios y la fabricación de vehículos dependía en gran medida de las técnicas de fabricación de carruajes. La motocicleta original difería mucho de las motocicletas modernas en cuanto a diseño, estructura y rendimiento. Su bastidor era de madera, elaborado por carpinteros, con ruedas de madera cubiertas por bandas de hierro. La parte inferior del bastidor consistía en varias secciones cuadradas de madera que sostenían el motor, con pequeñas ruedas de apoyo a cada lado para evitar que se volcara cuando estaba parado, lo que lo convertía efectivamente en un vehículo de cuatro ruedas. Un motor monocilíndrico refrigerado por ventilador transmitía la potencia a la rueda trasera a través de una correa y un sistema de reducción de marchas. El sillín estaba recubierto de cuero. La cilindrada del motor era de 264 ml, con una potencia de 0,37 kW a 700 rpm, aproximadamente una quinta parte de una motocicleta básica moderna. Con una velocidad máxima de 12 km/h y sin sistema de suspensión, la moto fue apodada “la sacudidora de huesos”. Viajar por las calles empedradas del siglo XIX debió de ser una experiencia insoportable. A pesar de su simplicidad, este invento marcó el inicio de una mejora continua que ha dado lugar a los cientos de millones de motocicletas modernas que existen en la actualidad.

Paralelamente a las motocicletas alemanas, también surgieron las motocicletas estadounidenses, entre las que destaca Harley-Davidson. En 1903, la empresa fabricó su primera motocicleta comercializada, con un motor de 409 ml que producía 2,94 kW y estaba montado sobre un bastidor similar al de una bicicleta. Las motocicletas reflejan el nivel tecnológico de su época; cada generación lleva la huella de los avances científicos y técnicos de su tiempo. Las primeras motocicletas no eran prácticamente utilizables porque la tecnología contemporánea aún no podía proporcionar los componentes necesarios para su funcionamiento normal.

Desde la década de 1890 hasta principios del siglo XX, las motocicletas adquirieron valor práctico gracias a la incorporación de innovaciones como los neumáticos, los rodamientos de bolas, los embragues, las cajas de cambios, la suspensión delantera y los sillines con suspensión. Esto marcó el inicio de la segunda generación: la era comercial de las motocicletas. Por ejemplo, en 1912, Harley-Davidson fabricó la motocicleta monocilíndrica X-8A, que todavía utilizaba ruedas traseras accionadas por correa y sistemas de freno de mano manuales. Las primeras suspensiones se limitaban a una sencilla configuración delantera con anillo en la horquilla.

En la década de 1930, las motocicletas habían avanzado aún más con sistemas de suspensión trasera, encendido mecánico, frenos de tambor y transmisiones por cadena, lo que marcó el comienzo de la tercera etapa: la etapa de madurez. En 1936, Harley-Davidson ya era capaz de producir motocicletas de alto rendimiento con motores V-twin OHV de 1000 ml que generaban 27,93 kW y alcanzaban velocidades máximas de 150 km/h.

El desarrollo de las motocicletas avanzó paso a paso. La motocicleta original de 1885 representa la primera etapa. La segunda etapa fue la primera serie de motocicletas de producción, como la motocicleta alemana de dos cilindros y cuatro tiempos de 1894, de la que se fabricaron 1000 unidades. La tercera etapa fueron las motocicletas de carreras de la década de 1930, que tenían una funcionalidad práctica. La cuarta etapa, que comenzó en la década de 1970, vio el auge de las motocicletas de lujo modernas, con diseños aerodinámicos y tecnología avanzada.

Desde la década de 1970, las motocicletas han incorporado encendido electrónico, arranque eléctrico, frenos de disco, paneles aerodinámicos y, en la década de 1990, sistemas de control de emisiones y ABS. Hoy en día, las motocicletas son vehículos estéticamente atractivos, de alto rendimiento, cómodos y muy maniobrables, que representan un símbolo importante de la civilización moderna. Las motocicletas de lujo de gran cilindrada, en particular, han adaptado tecnologías automovilísticas avanzadas, lo que ha llevado a las motocicletas a un nivel de sofisticación notable. Esto marca la cuarta etapa: la cima del desarrollo de las motocicletas.